— На сколько его посадят? — не стала ничего объяснять Ксения.
— Боюсь, что и здесь он прав. Легко отделается.
— Как же так? Убить нескольких человек…
— Каких это нескольких?
— Ну, как же? Сначала Женя, потом Попов, Толя, Генка и…
Она запнулась. Следователь посмотрел на Ксению очень печально:
— С самого начала в деле была одна неувязочка. Когда я увидел труп Владимира Попова, то подумал: случайность. Потом Воробьев. Уже насторожило. А после того как убили Рюмина и Муромского, я понял, что это система. Помнишь те ножички? Ножички-ножи…
— Что с ними? — вздрогнула Ксения.
— А ничего. С ножичками все в порядке. Били-то как, а? По-умному били. В спину твоей подружки ножичек-то почти вертикально вошел. И снова прав этот Звягин: случайность. Воткнул с силой, но бестолково. Плашмя надо было бить. Чтоб точнехонько под ребро. Как у Попова. Как у Воробьева. Как у рыжего твоего дружка. Как у… Воды налей себе.
— Спасибо, не надо.
— Чтобы так бить, долго тренироваться надо. И бить в живое не в первый раз.
— Но Звягин…
— Звягин про себя все знает. Ты иди сейчас, Черри.
— Куда?
— А что такое случилось с квартирой твоей подруги?
— Туда кто-то без меня вошел, — выдавила из себя Ксения.
— Пропало что-то?
— Я думала, что это Звягин. У него ключи.
— Какие ключи?
— С брелком. С серебряным, в виде теннисной ракетки. Он взял у Толи, когда… Словом…
— Из квартиры что-то пропало?
— Мне могло показаться. Из сейфа. Вроде бы в шкатулке стало меньше драгоценностей. Но ведь Элеонора Станиславовна сама могла их оттуда взять!
— Могла. Давно это было?
— Несколько дней назад.
— Почему же ты… Ах да! Муромский был еще жив, и ты подумала…
— Подумала. Я сегодня не ночевала дома.
— А где?
— У бывшего мужа. В его квартире. Я печать с двери сняла, извините.
— А сегодня там же собираешься ночевать?
— Нет. К себе пойду. Звягин же в тюрьме. Он больше не придет, не развалится на кровати…
— Значит, к себе.
— Так я пошла?.. Подпишите пропуск.
Правой рукой он выдвинул ящик стола и что-то долго искал там. Лицо его Ксении не понравилось. И сам он дерганый какой-то. Жена, что ли, ушла? Впрочем, это его проблемы. Своих хватает. Думала закончить сегодня же, а вместо этого все опять свелось вничью. Нет никакой победы. Есть другое…
Вот уж с кем Ксения ожидала встретиться меньше всего, так это с Валентиной. Покинув кабинет следователя, решила зайти на ближайший рынок, потому что в доме со вчерашнего дня не было никакой еды. И возле прилавка с овощами столкнулась нос к носу с приятельницей.
— Валентина!
— Ксюша!
Они оглядели друг друга. Приятельница критически, а Ксения с откровенным недоумением:
— Ой, Валя, как ты можешь ходить на рынок на таких высоких каблуках!
— Всегда надо быть готовой к встрече с мечтой. Вдруг он тоже здесь что-нибудь покупает?
— Кто «он»?
— Мужчина. Любой. Тот, который мне понравится.
— С утра?!
— Во-первых, сейчас уже четыре часа дня. Во-вторых, те, которые замучены работой, мне не нужны. А вот ты как можешь ходить по улицам в таком виде? Зеленая вся! Глаза накрашены просто безобразно, тушь смазана, волосы отросли. Ты когда в последний раз была у парикмахера?
— Я? Не помню. Но как ты здесь оказалась?
— Здрасьте! Я живу поблизости! Ты совсем, что ли, ничего не помнишь?
— Ах да! Конечно. Но почему ты не в Париже? Ты ведь собиралась уехать.
— Уехала, как же! Все из-за тебя.
— Из-за меня?
— Ты же привела ко мне этого зеленоглазого! Я отменила поездку, поссорилась со своим богатым мужиком и все ждала, что он вернется. Не мужик, конечно, Герман. А он, сволочь, мало того что исчез, еще и камушки мои прихватил!
— Какие камушки?
— Так, мелочь. Сережечки, пару колечек. На память, наверное, — усмехнулась приятельница.
— Почему же ты в милицию не заявила?
— Стоит таскаться к следователю из-за ерунды! Как пришло, так и ушло. Пока я еще в форме, я все верну! Но зеленоглазый-то каков? Хоть и сволочь! Но как же он мне нравился!
— А может, ты куда-нибудь засунула свои колечки с сережечками?
— Знаешь, я легкомысленная, но не дура. Когда мужик исчезает, не оставив обратного адреса, то хоть пиши ему, хоть свищи. Так вернется он или не вернется, как думаешь?
— Герман? Но ты же сама говоришь, что он сволочь!
— А у меня других и не было. Даже тот, который эти колечки с сережечками и подарил — все равно сволочь. Только с ним ко всему прочему было скучно. Так где он?
— Не знаю. Я у него ни разу не была.
— Ага. Значит, снял квартиру на те денежки, что выручил от продажи моих камешков. Что ж, пусть считает, что я ему заплатила. Зайдешь?
— Что, сейчас?
— Поболтаем. А вечером гости придут. Сволочей назвала — полно!
— Нет уж, — вздохнула Ксения. — Мне сейчас не до этого.
— Ну ты все равно позвони. И Герману привет передай. Скажи, что я не в обиде.
— Легкий ты человек, Валентина!
— А как же? Тяжелого-то на руки не подхватишь!
Она рассмеялась, махнула Ксении рукой: «Пока, пока!» Ее яркие платиновые волосы мелькнули в толпе. Ксения увидела, как несколько мужчин обернулись на ее призывную улыбку. Унылую, серо одетую толпу на мгновенье рассекли запах искристых духов и брызги смеха. Потом волны уныния вновь сомкнулись, и толстые тетки, нагруженные сумками, с удвоенной энергией хлынули к прилавкам. Может быть, они тоже считали, что все мужики сволочи, но каждый день терпеливо таскали тяжким трудом добытый мед в пустые соты семейного уюта.